O Programa de Pós-Graduação em Engenharia Mecânica da universidade Federal da Paraíba foi implantado em 1975, em nível de mestrado, sendo o primeiro da região Norte e Nordeste, com as suas atividades de pesquisa direcionadas para as áreas de Termofluidos, Materiais e Dinâmica e Controle de Sistemas. O credenciamento do Doutorado ocorreu em dezembro de 1998, envolvendo as áreas de Termofluidos e Dinâmica e Controle de Sistemas. A área de Materiais incorporou-se ao doutorado no ano 2000. Até 31/12/2005 o PPGEM formou 182 Mestres e 47 Doutores. O PPGEM possui um papel importante na formação de pessoal qualificado para as Universidades, Centro de Pesquisa, Empresas e outras instituições, principalmente na região norte nordeste.
Atualmente o programa é classificado com o conceito 4 da CAPES e possui 29 professores permanentes de alto nível, formados nas mais conceituadas instituições do pais e do exterior, trabalhando na formação de pessoal qualificado tendo em vista as necessidades da nossa sociedade.
Nos últimos anos o PPGEM vem fortalecendo sua aproximação com os diversos setores da indústria focando o desenvolvimento de projetos de pesquisa integrado. Estes esforços permitem a formação de profissionais mais compatíveis com as necessidades destes setores. Desta forma tem-se atualmente em andamento diversos projetos de pesquisa com seu enfoque voltado para principalmente o desenvolvimento de produtos tecnológicos avançados.
No presente momento o programa conta com 58 alunos regularmente matriculados no doutorado e 29 no mestrado com suas atividades de pesquisa voltadas para temas que envolvem a transferência de calor e massa, fontes alternativas de energia, sistemas de cooperação, otimização e controle de sistemas dinâmicos, sistemas de aquisição e tratamento de sinais refrigeração e ar condicionado, ligas passíveis do efeito memória de forma, materiais com estrutura quase-cristalinas e bio materiais.